История Ричарда Брэнсона и Virgin Galactic $SPCE Часть 5. Так с чего же началась Virgin Galactic? Все началось с еще одного мечтателя - Берта Рутана. Берт был гениальным аэрокосмический конструктором. Он создал компанию Scaled Composites. Первым прорывным успехом стал рекордный полет самолета Voyager. В 1986 году двухместный самолёт «Вояджер» впервые облетел Землю без посадки и дозаправки. Полёт занял 9 дней и 4 минуты. Но более значимым прорывом Рутана является создание создание SpaceShipOne — первого в мире пилотируемого космического аппарата, который был создан за личные средства, без привлечения государственного финансирования. SpaceShipOne впервые побывал в космосе 21 июня 2004 года. Специальным самолетом WhiteKnight ракетоплан SpaceShipOne был поднят на высоту 14 тыс. метров. Далее произошла отстыковка SpaceShipOne, выравнивание в течение примерно 10 секунд, потом был запущен ракетный двигатель. Аппарат под углом 84° ускорялся около минуты, достигает максимальной скорости в 3 500 км/ч. В дальнейшем аппарат летел на высоту 50 км под действием инерции, наподобие брошенного камня. В космосе SpaceShipOne находился несколько минут. Чуть не долетая верхней отметки полета корабль поднимает вверх крылья и хвост, чтобы при обратном падении и входе в плотные слои атмосферы одновременно стабилизировать корабль и быстрее вывести его из пикирующего в планирующий полёт. Всего SpaceShipOne совершил 17 полётов. Последние три полета были суборбитальными (по версии Международной авиационной федерации это полеты выше 100 км.) Полеты в космос. Туристические полеты в космос!!! Ну как наш сэр Ричард Брэнсон мог пройти мимо этого? Итак, в 2005 году была создана компания The Spaceship Company. Копания принадлежала на 70% Ричарду Брэнсону через Virgin Group и на 30% Берту Рутану через Scaled Composites. Компания стала заказчиком по контракту со Scaled Composites на разработку и создание первоначальных прототипов WhiteKnightTwo и SpaceShipTwo. С 2005 года была проведена большая работа. Были тестовые полеты, была получена лицензия Федерального управления гражданской авиации на перевозку пассажиров. 31 октября 2014 года четвертый испытательный полет первого ракетного корабля VSS Enterprise, закончился катастрофой. Ракетоплан развалился в воздухе, 39-летний второй пилот Майкл Олсбери погиб, а 43-летний пилот Питер Зибольд был серьезно ранен. Это был катастрофический удар по будущему компании, по имиджу Брэнсона. Сотрудники компании вынесли из этой трагедии большой и тяжелый опыт, после этого более детально подходили ко всем вопросам. После крушения VSS Enterprise была запущена замена SpaceShipTwo под названием VSS Unity. Весь 2016 год были проведены наземные испытания. В декабре 2016 года VSS Unity успешно выполнил свой первый полет без запуска ракетного двигателя. 13 декабря 2018 года VSS Unity достигла высоты 82,7 км над Землей. После переброски на космопорт Америка в Нью-Мексико в феврале 2020 года было проведено несколько испытательных полётов на высоте 15 км. 22 мая 2021 года VSS Unity совершил первый суборбитальный полет, достигнув высоте 89 км. Сегодня, 11 июля 2021 года запланирован полет очередной полет VSS Unity. Среди членов будет 70-ти летний основатель компании Virgin Galactic Ричард Брэнсон. У Ричарда 18 июля будет день рождения. Этот космический мужик решил устроить себе подарок на день рождения. Обогнать еще одного миллиардера Джеффа Безоса, стать астронавтом раньше. Человек гениальный. Я постарался в 5 постов упаковать его путь к сегодняшнему полету. Огромное количество бизнесов Virgin Group описывать не стал, в этой группе много различных компаний, в которых трудится около 70 000 людей. Я хочу пожелать Ричарду успешного полета. Не столько потому, что у меня есть немного акций этой компании и я хочу на этом событии заработать. Прежде всего этот гениальный творец достоин этого. Он шел к этому не один десяток лет. Были взлеты и падения, но он шел дальше и верил в победу! Пожелаем Сэру Брэнсону хорошего полета сегодня!