$SPCE

https://www.krqe.com/news/space-news/virgin-galactic-finishes-upgrades-on-spacecraft-carrier-plane-vms-eve/ КОСМОПОРТ АМЕРИКА, Нью–Мексико (KRQE) - Самолет-носитель Virgin Galactic VMS (Virgin Mothership) Eve со свежим слоем краски, новой графикой и переработанной системой выпуска скоро отправится обратно в Нью-Мексико. Последние 16 месяцев самолет провел в Мохаве, штат Калифорния, проходя техническое обслуживание и модернизацию. На этой неделе компания опубликовала в Интернете пространное интервью о самолете после успешного испытательного полета в Калифорнии. Экипажи в основном модернизировали стартовую опору в центральном крыле самолета, которая предназначена для перевозки космического аппарата Virgin Galactic VSS (Virgin Spaceship) Unity. Дроны, встроенные в таксидермических птиц для технологических исследований в Нью-Мексико Согласно пресс-релизу от октября 2021 года, последний этап технического обслуживания VMS Eve был разработан с целью повышения “надежности, долговечности и снижения требований к техническому обслуживанию” перед вводом судна в коммерческую эксплуатацию. Это произошло после успешного космического полета в июле 2021 года с основателем Virgin Ричардом Брэнсоном на борту. Последнее летное испытание знаменует собой последний шаг в модернизации перед отправкой самолета обратно в космопорт Америка близ города Истина или последствия, штат Нью-Мексико. Испытательный полет длился более двух часов, что стало первым взлетом VMS Eve с 2021 года. “После того, как мы завершим проверку систем во время первоначальных летных испытаний, Eve совершит то, что мы называем перелетом на пароме в Нью-Мексико”, - сказала старший директор Virgin по летным испытаниям Келли Латимер. “Нам предстоит провести еще несколько тестов с материнским кораблем и космическим кораблем в сочетании – включая дополнительные наземные испытания, скольжение и полет с двигателем, чтобы завершить необходимые проверки модификаций транспортного средства”. Корабль-носитель, иногда называемый White Knight Two, является одним из наиболее важных компонентов планов Virgin по коммерческим космическим полетам. Самолет предназначен для того, чтобы поднять космический корабль на высоту почти 50 000 футов (~ 9,4 мили), прежде чем выпустить космический корабль, который затем запускает ракету. Согласно последнему квартальному отчету Virgin для акционеров, компания заявила, что будет готова к регулярным коммерческим космическим полетам во втором квартале 2023 года, где-то между апрелем и июнем. Компания заявляет, что планирует отправлять группы из шести человек в космос раз в месяц.